I bei tempi sono finalmente tornati a Manchester United

Sembrava, per una gran parte del fanbase del Manchester United, non c’era modo di tornare dopo l’umiliante sconfitta 4-0 a Brentford in agosto. La situazione di Cristiano Ronaldo incombe sui Red Devils, il tutto oltre alle continue proteste per la famiglia Glazer per vendere i 13 campioni della Premier League.

Tuttavia, il Manchester United viene ora parlato come potenziale candidato per il titolo Premier League – qualcosa che non sarebbe stato previsto qualche mese fa. Con l’aiuto di Erik dieci Hag e di un in-form Marcus Rashford, Manchester United stanno mostrando ciò che sono in grado di contro l’opposizione d’élite, come Manchester City. Ma come è cambiato l’umore intorno a Old Trafford in un così breve spazio di tempo?

L’inizio della stagione del Manchester United può essere semplicemente messo in una parola – disastro. L’anticipazione stava costruendo dopo un impressionante pre-stagione e una serie di nuove aggiunte, spendendo 220 milioni di sterline nel processo. Hanno dato il via alla loro campagna con una sconfitta casalinga 2-1 contro Brighton & Hove Albion, mostrando che c’era ancora lavoro da fare.

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Il peggio di tutti seguirono anche se mentre i Red Devils furono sconfitti 4-0 da Brentford. Le api erano dappertutto i loro avversari, in particolare nella prima metà, come il lato di Thomas Frank è scappato con un vantaggio 4-0 a metà tempo. Gli obiettivi di Josh Dasilva, Mathias Jensen, Ben Mee e Bryan Mbuemo hanno aggiunto ancora più danni ad un inizio deludente della stagione. Ma il cambiamento stava arrivando…

Il gioco che ha scatenato la loro stagione di nuovo in vita è stata una vittoria 2-1 su Liverpool. Prima del gioco, c’era un’atmosfera feisty all’interno di Old Trafford come le proteste di massa sono state tenute fuori in protesta contro i Glazers. Sembrava che ci sarebbe stato solo un vincitore dopo l’orrendo inizio della stagione, ma Jadon Sancho ha dato loro un primo vantaggio. Rashford ha raddoppiato il loro vantaggio otto minuti dopo il riavvio e hanno appeso per una vittoria integrale.

Quella vittoria sul Liverpool fu un catalizzatore per una serie di vittorie che li videro vincere contro Southampton, Leicester City e Arsenal. Quest’ultimo era il più impressionante come, nonostante i Gunners sia il lato migliore, sono riusciti a vincere 3-1 per mostrare che potevano tagliarlo contro i lati superiori nella divisione.

Nonostante ciò, c’erano ancora alcune fragilità nella difesa e che mostrarono nel Manchester derby dopo una sconfitta 6-3 ai loro rivali amara Manchester City. Dopo la sconfitta, i Red Devils andarono imbattuti in cinque dei loro prossimi sei e poi arrivò la pausa per la Coppa del Mondo FIFA.

Un’influenza chiave nel successo del United è stata la forma di Marcus Rashford. Il 25enne non era la sua solita auto la scorsa stagione, mentre si è limitato solo in quattro occasioni nella Premier League. Le domande rimasero circa se sarebbe tornato al suo meglio, come mostrato nelle stagioni precedenti, ma per dire che è stato in fiamme sarebbe stato un understatement.

L’Inghilterra internazionale sta causando problemi di difesa della Premier League per tutta la stagione che gli ha portato a segnare 12 in 23 partite top-flight. È stato fondamentale nella spinta degli Stati Uniti negli echelon più alti del tavolo e non sembra che si fermerà presto. Rashford sarà sicuramente la chiave nel run-in alla fine della stagione.

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Un altro motivo per cui i Red Devils stanno avendo una grande stagione è le aggiunte che sono state fatte in estate. Christian Eriksen si è unito a Brentford, ma purtroppo il Dane è stato escluso per la stagione con un infortunio alla caviglia. Tyrell Malacia è stato un astuto firma per una prima tassa di 13 milioni di sterline mentre Lisandro Martínez, nonostante le sue lotte all’inizio di questa stagione, è molto importante per il loro stile di gioco.

Le sopracciglia sono state sollevate alla firma di Casemiro dal Real Madrid per una tassa che si ritiene sia di circa 70 milioni di sterline. All’età di 30 anni, si pensava che il brasiliano avesse superato il suo meglio dopo aver sollevato cinque UEFA Champions Leagues. Tuttavia, è stato uno dei loro migliori giocatori questa stagione e senza di lui, sono una squadra completamente diversa. Questo è stato mostrato quando sono venuti contro rivali di titolo Arsenal e perso. E di nuovo, contro Leeds United come si sono rivolti ai contendenti della retrocessione.

I Red Devils hanno un paio di mesi molto importanti. Progredì alla finale della Carabao Cup dove affronteranno il Newcastle United e affronteranno anche Barcellona nella UEFA Europa League. Questo articolo è stato scritto prima del gioco di Barcellona. In cima a questo, sono ancora in Emirates FA Cup e ancora in competizione negli echelon più alti del tavolo Premier League.

Resta da vedere se i Red Devils saranno in grado di mantenere questa forma eccellente. La coerenza sarà fondamentale e sono ancora in quattro concorsi in cui hanno una buona probabilità di riuscire. Anche se non vincono alcun argenteria in questa stagione, dieci Hag ha fatto un ottimo lavoro per girare le fortune del Manchester United intorno, ma saranno desiderosi di garantire il loro primo trofeo importante dal 2017 nel resto della stagione.