Manchester United 0-0 Southampton: Quattro cose che abbiamo imparato

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Dopo il dibattimento dello scorso fine settimana ad Anfield, il Manchester United è andato due partite di fila in Premier League senza segnare un gol, come hanno tirato 0-0 contro Southampton il pomeriggio di domenica. La partita a Old Trafford era inutile, che è stato aiutato dal fatto che Casemiro ha guadagnato una carta rossa diritta poco dopo mezz’ora. United ha lottato in attacco nonostante un maggior numero di avanti e alla fine ha perso la possibilità di vincere altri due punti contro la squadra peggiore della lega.

Questo match è stato uno di quelli in cui la decisione di arbitro enormemente impatto il punteggio finale e uno di quelli quando in qualche modo si verificano troppe chiamate dubbie. La principale era la carta rossa destra Casemiro ha ottenuto dopo 34 minuti, dopo il suo inizio che doveva essere controllato tramite VAR replay. Mentre probabilmente la maggior parte dei fan di Man United dirà che questa era una decisione troppo dura, ci sono punti validi da fare circa l’altezza del piede di Casemiro durante la sfida. Ma non era l’unica situazione che faceva parlare i fan. C’era una pallamano all’interno della scatola di Southampton che avrebbe potuto (e avrebbe dovuto) causare una penalità per i Devils. E poi c’è stato l’ultimo tackle su Garnacho nella scatola di Southampton che ha portato l’adolescente argentino lasciando lo stadio sulle stampelle. La VAR non è stata consultata in quell’occasione ed è tutto in dubbio che Ten Hag ha giustificato di dire qualcosa di più duro che dire che l’ “officiare ha influenzato il punteggio finale”.

Ten Hag ha deciso di fare cambiamenti nella formazione per questa partita e andare all-out attacco con quattro giocatori di mentalità attaccante a partire da Wout Weghorst. Tutti i Rashford, Fernandes, Sancho e Antony erano lì, con Casemiro che fornisce il backup. Alla fine non ha funzionato, in parte perché McTominay doveva essere l’unico centrocampista centrale. Ma anche le prestazioni di Sancho ricordano ulteriormente perché molti lo chiamano ancora un puzzle a United, e Antony mancava di direttività a destra per cercare di creare qualcosa di più per gli altri.

Con dieci Hag ancora una volta optando per Varane e Martinez come i due difensori centrali, sembra che non siamo mai stati più vicini a ottenere un indietro quattro (o cinque, con il portiere) che non cambierebbe troppo da gioco a gioco. È bene che Ten Hag abbia opzioni in tutte le posizioni difensive, ma Martinez e Varane stanno dimostrando di essere la partnership che sarà difficile da rompere. Luke Shaw ha avuto un grande gioco a sinistra, dimostrando ulteriormente che è il miglior giocatore della lega nella sua posizione, mentre la presenza di Wan-Bissaka ha ricordato a tutti che è solo a destra-back dove la competizione è chiara, come Dalot ha avuto le sue grandi prestazioni questa stagione su quel fianco.

Si stava dimostrando chiaro, ma questa partita l’ha dimostrata ulteriormente – il Manchester United è al passo per finire terzo in Premier League questa stagione. Man City rimane 11 punti avanti e mentre United ha un gioco in mano, sta diventando chiaro che non saranno in grado di avvicinarsi molto ai campioni. D’altra parte, Tottenham sono solo due punti dietro, ma hanno anche giocato una partita più che United. Questo è ancora lontano da oltre, ma considerando tutto quello che abbiamo visto in questa stagione, è chiaro che United è stato il terzo miglior team del paese.