Quando Celtic imparerà che sono gli uomini di ieri?

Ange Postecoglou ha accettato di diventare il direttore di Tottenham Hotspur. E ‘stato un turbine di due anni per l’Australiano – mentre sperimentato nel calcio asiatico il suo appuntamento a Parkhead è stato incontrato con sopracciglia rialzate e la derisione iniziale come Celtic lottato.

Questo divenne rapidamente un lontano ricordo quando gli ingranaggi cominciarono a fare clic, e in un solo anno celtico detronò i loro rivali della città Rangers e si riaffermò come la forza dominante nel calcio scozzese, una tendenza che ha continuato in questa stagione con un record ottavo treble domestico.

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Due anni fa celtico sembrava perso vicino a un resurgent Rangers. Ora il rovescio è vero, in nessuna piccola parte grazie al lavoro tattico di Postecoglou e al reclutamento ridotto. E ‘facile puntare a lui utilizzando la sua conoscenza del calcio asiatico per portare nel meglio il J-League ha da offrire, ma il reclutamento del Celtic si è allungato oltre il solo Giappone – Joe Hart e Cameron Carter-Vickers sono stati acquisti solidi e popolari.

Inoltre, naturalmente, si vince trofei sul campo, non nel mercato del trasferimento, e Ange ha portato Celtic a diverse vittorie importanti su Rangers in lega e Coppa giochi sulla strada per argenteria.

Non è una sorpresa che ha vinto ammiratori a sud del confine, ed è overtures ha deciso di ricambiare. Si unirà a Spurs con un contratto di quattro anni e diventerà il primo australiano a gestire nella Premier League inglese.

Ciò ha portato naturalmente alla delusione a East Glasgow, e alcune di queste delusioni si sono riversate nella rabbia. Dai un’occhiata ai social media e vedrai un sacco di rabbia sputante sulla partenza di Ange.

È una storia simile alla partenza di Brendan Rodgers, e probabilmente più di un tantrum – il momento della partenza di Rodgers ha lasciato Celtic nella lurch, mentre Ange ha scelto di saltare la nave alla fine di una stagione, dopo che i trofei sono stati consegnati e la pre-stagione è ancora di iniziare, dando al suo successore un sacco di tempo per lavorare con, anche se questo non ha fermato una furia esplosiva.

Naturalmente i fan saranno sempre delusi quando un manager parte, ma l’atteggiamento dei tifosi celtici in entrambi i casi di cui sopra sta piuttosto dicendo. Come scrivo questo uno sguardo cursore attraverso i social media mi mostra i fan celtici che lo decrivo come un ’to di levante b*******d’, ‘mercenario’, e le immagini di emoji di serpente. Lasciare Celtic non è solo delusione a perdere un leader di successo, è un tradimento. Sta inseguendo soldi, inseguendo lo stato, sputando di fronte alla tradizione e alla storia.

Nessuno potrebbe desiderare di lasciare il Celtic perché c’è una migliore opportunità altrove, perché alla radice di queste lamentele è un grande senso di eccezionalismo che attraversa i tifosi celtici.

Il panorama calcistico è cambiato drammaticamente negli ultimi 40 anni, e una delle sfortunate vittime è il calcio scozzese. Negli anni ‘90 i Rangers e i Celtici furono in grado di reclutare importanti internazionali come Giovanni van Bronckhorst, Ronald de Boer e Henrik Larsson.

Al giorno d’oggi le loro piscine di scouting sono limitate alla pesca per i diamanti nel grezzo che potrebbe potenzialmente crescere in grandi giocatori, o attirando i giocatori di calibro del campionato inglese con la promessa del calcio europeo. I sopra menzionati Hart e Carter-Vickers, colti di lodi dai tifosi celtici, erano in giro per il club in Inghilterra prima di arrivare a Parkhead.

Nel 1992/93 i Rangers sconfissero i campioni inglesi Leeds nell’inaugurazione della Champions League prima di perdersi in finale. Trent’anni dopo, i Gers che hanno raggiunto la finale dell’Europa League, il torneo di secondo livello, è stato considerato un risultato davvero scioccante, mentre i club inglesi hanno sconvolto un certo numero di trionfi di Champions League e Europa League.

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Il vecchio studio è sempre stato due grandi pesci nel piccolo stagno della lega scozzese, ma nei giorni di calcio meno globalizzato il loro sostegno e la ricchezza ha permesso loro di assemblare squadre di forza paragonabile o maggiore rispetto ai lati inglesi superiori. L’espansione europea li ha purtroppo lasciati a spese delle grandi cinque leghe, che non solo possono promettere il calcio europeo regolare ma una maggiore possibilità di successo in esso. Sono stati invitati al tavolo, ma solo per recuperare i numeri prima che i turni di eliminazione siano in corso.

Questa nuova realtà sembra essere completamente persa sul fanbase del Celtic, tuttavia. In seguito ai loro 2022-23 Champions League, i fan della campagna di Champions League continuano a insistere sul fatto che sono stati abbandonati solo da un po’ di sfortuna e di scarsa finitura. Nel mondo reale, Celtic terminò con un record di 0 vittorie, 2 pareggi e 4 sconfitte (il terzo peggiore in tutta la fase a gironi), un semplice 4 gol segnati (il terzo peggio ancora), e aggregati 8-1 e 5-1 sconfitte rispettivamente a Real Madrid e RB Leipzig.

Questo non è stato un risultato insolito per le recenti avventure europee del Celtic. Erano solo nella fase di gruppo per certo quest’anno grazie all’improbabile Europa League dei Rangers che trascinava il coefficiente della Scozia fino a due punti di fase a gironi. Mentre i Rangers stavano facendo questo, i Celtic stavano perdendo la loro unica partita di Champions League contro il Midtjylland della Danimarca, cadendo fuori dalla Europa League dietro Bayer Leverkusen e la Real Betis, poi soffrendo un imbarazzante thumping sia a casa che lontano dalla Norvegia Bodo/Glimt nella Conference League.

In tutti e tre i tornei europei celtici hanno giocato quell’anno, non sono riusciti ad avanzare oltre un round.

Infatti, il Celtic non à ̈ stato al di là di una tappa europea del gruppo dal 2020, quando ha vinto un gruppo Europa League composto da Lazio (il piÃ1 basso classificato Pot 1 team), Rennes (terzo piÃ1 basso Pot 3) e Cluj (secondo piÃ1 basso Pot 4), dove sono stati umiliati 4-2 da Copenhagen.

Raggiungere la fase a gironi di Champions League si è dimostrata acuta, cadendo a breve in quattro campagne di qualificazione consecutive prima della loro entrata automatica quest’anno, e non hanno avanzato oltre dal 2013.

Nulla di tutto questo è vergognoso, è uno sforzo perfettamente eccellente per Celtic dato il loro posto attuale nella gerarchia di calcio europea. Il fanbase sembra tuttavia completamente convinto che sono solo un paio di possibilità perse lontano dalla finale di Champions League. Il fatto che siano stati eliminati non dal Real Madrid o dal Bayern o da Manchester City, ma dagli stessi tipi di squadre che zoppicano al terzo posto fase a gironi, non si verifica a loro.

Da dove viene questo atteggiamento? Il comfort è una ragione evidente – i celtici sono così abituati a vincere la realtà che 10 su 11 dei loro avversari annuali hanno una frazione delle loro risorse sembra essere dimenticato. Il Celtic vince molti trofei; il Real Madrid vince molti trofei. Sono fondamentalmente gli stessi.

C’è anche la necessità riflessiva di difendere il calcio scozzese dai cecchini degli inglesi. Il gioco scozzese è oft maligned dai loro vicini del sud come una irrilevante e non competitiva lega a due squadre. Il dominio dei Celtici e dei Rangers è indiscutibile, quindi invece tutto ciò che si può fare per difendersi è gonfiare la loro importanza.

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Potrebbe essere una lega a due squadre, ma quelle due squadre sono massicce club, molto superiore a tutti, ma i più grandi club inglesi. Hanno grandi stadi con un sacco di fan. Cantano molto forte. Sono appassionati a differenza dei turisti inglesi. Tutto questo significa che sono su un livellamento con Manchester United e Liverpool.

Il fan celtico medio sui social media passerà tanto tempo a denigrare il calcio inglese come fanno eulogising i Bhoys, ma sentire costantemente la necessità di abbattere gli altri per sollevarsi non è mai stato un segno di fiducia. Forse in fondo sanno che la posizione del Celtic nel calcio europeo non è quello che una volta era, ma non è una realtà che possono sopportare di affrontare, così si circondano di mitologia.

Il numero 1967 si riverbera costantemente intorno ai media celtici, l’anno in cui i Lions di Lisbona divennero re d’Europa. 1967 dimostra Celtic sono e sempre sarà uno dei principali giocatori del calcio. Aston Villa, Feyenoord, PSV Eindhoven, Marseille, Red Star, Steaua Bucarest e Nottingham Forest sono tutti club più piccoli di loro, anche se hanno vinto proprio come molti se non più Coppa Europa di loro, e più recentemente per il boot. Aberdeen ha vinto un trofeo europeo più recentemente di loro non importa nemmeno.

Quando Brendan Rodgers partì per Leicester nel 2019 la Green Brigade celtica tenne uno striscione che dichiarava di avere ‘trasferito immortalità per la mediocrità’. Da questo punto Leicester aveva già superato il loro gruppo e ha vinto una partita di knockout in Champions League, nessuno dei quali Celtic ha raggiunto nell’era della Champions League. Dopo l’arrivo di Rodgers, alla fine li avrebbe portati a una vittoria della FA Cup come un decano, ed era un crollo di tarda stagione lontano da più Champions League calcio a gironi. Nel 2021-22, Leicester sarebbe presente in Europa League e Conference League insieme al Celtic. Alla fine raggiungevano i semi, abbattendo PSV Eindhoven prima di perdere poco la Roma, mentre Celtic si schiantò tre colpi prima a Bodo/Glimt.

Lo stesso destino probabilmente aspetta Ange Postecoglou. Nonostante i suoi successi a Parkhead sezioni del supporto celtico lo stanno già volgendo come un avido ciarlatano che li ha messi in piedi, pagando il servizio di labbro alla leggenda del Celtic Football Club poi accoltellandoli nella parte posteriore alla prima occasione. Dimenticando l’eredità della lega scozzese e dei titoli di coppa in nome del denaro – nient’altro potrebbe attirarlo alla ‘mediocrità’ di Tottenham, una squadra che ha perso la finale di Champions League più recentemente che Celtic ha giocato una partita di knockout nello stesso torneo.

Quanto successo Ange sarà a Tottenham rimane da vedere, e certamente ho i miei dubbi, ma è stato presentato con l’opportunità di girare le fortune di un club con un soffitto molto più alto di quello attuale e ha scelto di afferrarlo con entrambe le mani.

Questo è ovvio per tutti tranne i fan del club che ha lasciato dietro, che hanno scelto ancora una volta per chiudere gli occhi, tappare le orecchie e fingere. In Paradiso è, e sempre sarà, 1967.