Toney nei pensieri di Southgate, ma battere Ucraina la priorità per l'Inghilterra

Gareth Southgate sta considerando di iniziare Ivan Toney in Euro 2024 qualificazione di domenica contro l’Ucraina, ma scegliere la migliore squadra possibile per vincere il gioco è la priorità assoluta.

Toney è stato chiamato da Southgate per le partite di questo mese, nonostante l’attaccante Brentford di fronte a un potenziale divieto di violazione delle regole di scommesse della Football Association.

Il 27enne è stato un sostituto inutilizzato nella vittoria di venerdì 2-1 contro l’Italia, come è stato nel pareggio della Lega delle Nazioni di settembre contro la Germania nella sua unica precedente chiamata.

Southgate spera di dare a Toney alcuni minuti contro l’Ucraina a Wembley, ma non a spese di selezionare un giocatore più adatto per iniziare la partita.

“Ivan Toney è stato molto buono. Ci piace davvero, ed è molto nei nostri pensieri,” Southgate ha detto alla conferenza stampa pre-match di sabato.

“I numeri che abbiamo con noi ora, c’è sempre l’obiettivo duello. C’è il desiderio di vedere i giocatori, ma siamo in un gruppo di qualificazione, quindi la priorità è vincere sempre il gioco. ”

Southgate ha anche confermato che Jordan Henderson è disponibile dopo il recupero dalla malattia, mentre Jude Bellingham è in forma dopo aver zoppicato verso la fine contro l’Italia.

Full-back Reece James è tornato al club fianco Chelsea dopo aver sostenuto un colpo, ma Southgate ha deciso di non chiamare un sostituto.

“Siamo stati allenando con questo gruppo tutta la settimana, quindi chiamare qualcuno dall’esterno del gruppo potrebbe potenzialmente essere abbastanza complicato”, ha detto Southgate.

“Non abbiamo idea di dove potrebbero essere o che cosa il loro carico di allenamento è stato negli ultimi giorni.

“Allora, se lo facessimo a questo punto, lo faremmo con gli Under-21s, ma oggi hanno un gioco, e pensiamo che abbiamo appena avuto abbastanza per superare il gioco di domani. ”

Southgate è il terzo manager a vincere 50 partite mentre si occupa dell’Inghilterra dopo Walter Winterbottom (78) e Alf Ramsey (69).

Ma piuttosto che basarsi su quel risultato personale, il manager dell’Inghilterra si concentra sul fare due vittorie da due in qualifica per la Germania 2024.

“Ciò significa che abbiamo la possibilità di farlo 51 domani, è così semplice”, ha detto. “Il passato e quello che abbiamo fatto fino ad ora è irrilevante.

“Sono solo concentrato sul gioco di domani. Dobbiamo vincere e dobbiamo essere su sei punti quando lasceremo Wembley domani.

“Se vogliamo essere considerati una squadra superiore, dobbiamo sostenere le prestazioni e il risultato che abbiamo mostrato l’altra notte. ”

L’Ucraina sta giocando la loro prima qualificazione della campagna in mezzo a uno sfondo di conflitto in corso nella loro patria, che è stato invaso dalla Russia lo scorso febbraio.

“Sono un gruppo orgoglioso di giocatori”, ha detto Southgate. “Sono totalmente impegnati a portare il godimento al loro pubblico.

“Noi ovviamente abbiamo una grande simpatia per quello che sta succedendo, ma domani è un gioco di calcio e siamo pienamente concentrati nel cercare di vincere il gioco. ”